En la tarde del 11 de noviembre de 2024, las comunidades de San José de Mulatos, en Antioquia, reportaron la erupción de un volcán de lodo.
Alrededor de las 5:00 p.m., una fuerte explosión sacudió la zona, y minutos después, se observaron llamas emanando del cráter. Inicialmente, se creyó que el volcán responsable de la erupción era el de San José de Mulatos.
Sin embargo, tras una evaluación más detallada, se confirmó que se trataba del volcán Los Aburridos, que ya había registrado una erupción hace una década con daños mínimos. Ambos volcanes se encuentran en la zona rural de Turbo, Antioquia.
Un equipo de expertos del Servicio Geológico Colombiano (SGC) se desplazó al lugar para realizar estudios y evaluar los posibles riesgos en la región.
En Colombia, entre los departamentos de Atlántico, Córdoba, Sucre, Bolívar y Antioquia, en zonas cercanas al Caribe, se extienden centenares de volcanes de lodo, algunos de ellos, como el de Turbaco, descritos desde inicios del siglo XIX por el geógrafo y naturalista alemán Alexander von Humboldt y otros investigadores.
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No obstante, la mayor parte han sido descubiertos en investigaciones geocientíficas realizadas, en su mayoría, durante las últimas tres décadas.
Estos volcanes son evidencia del diapirismo de lodo, un fenómeno generado por la intensa actividad bacteriana sobre lodos acumulados en fondos marinos donde entran grandes cantidades de sedimentos y de materia orgánica que queda sepultada en el subsuelo.
El SGC explica que debido a que este es un proceso que se ha dado a lo largo de cerca de 20 millones de años, la acumulación de más y más sedimentos ejerce alta presión sobre la materia orgánica y genera su transformación parcial a gases, llevando a que, por diferencias entre la densidad y la composición química de los lodos ricos en materia orgánica, y los sedimentos más gruesos, se den abombamientos en la superficie y la salida de lodos, agua y gas metano.
La amenaza por las manifestaciones de este tipo de volcanes se relaciona con el flujo de lodos hacia zonas de cultivos y viviendas, los agrietamientos del terreno y la eventual explosividad de los gases (en Colombia, los volcanes de lodo que han presentado eventos explosivos relacionados con la salida de gas metano están localizados en zonas poco pobladas).
El SGC está iniciando labores para implementar una red de monitoreo que permita ampliar el conocimiento sobre la actividad de algunos de los volcanes de lodo en el Caribe colombiano.
