A través de la página de Aspirantes de la Presidencia de la República de Colombia se hizo oficial que Irene Vélez Torres será la nueva directora de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA).
Vélez llega en reemplazo de Rodrigo Negrete, quien salió de la Autoridad luego de ser aceptada su renuncia protocolaria presentada a la nueva ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Lena Estrada.
El abogado Rodrigo Negrete fue designado como el nuevo director de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales el nueve de septiembre de 2022, era uno de los funcionarios más estables que ha tenido el Gobierno Petro desde el inicio de la administración el 7 de agosto de 2022.
En la gestión de Negrete se destacó la entrega de la licencia ambiental de Colectora, el gran proyecto de transmisión de energía que conectará los proyectos de energía renovable de La Guajira con el resto del país por medio del Sistema Interconectado Nacional (SIN).
Así como la licencia, con fuertes críticas, del proyecto de exploración de hidrocarburos en el mar Caribe: el proyecto Komodo de Ecopetrol. Aval que entregó varios nuevos retos al proyecto, promovido, principalmente por la exministra de Ambiente, Susana Muhamad.
Ahora Irene Vélez, quien fue fuertemente criticada en su gestión como ministra de Minas y Energía de Colombia por considerarse que no contaba con el rigor técnico, conocimientos y otras facultades necesarias para asumir la cartera minero-energética, llega a la ANLA con varios encargos del presidente Gustavo Petro.
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Entre esas tareas, está el destrabar los proyectos de energía renovable en el país, especialmente, en La Guajira: buscando lograr hacer de este departamento el hub de energía renovable que se prometió desde el inicio de la gestión y que, en efecto, el Gobierno Nacional no ha podido cumplir.
Cabe recordar que solo quedan 16 meses para alcanzar tales objetivos, pero las condiciones en esa región del país no parecen ceder: por ello, empresas como EDP Renewables y Enel Colombia han optado por vender sus proyectos de energía eólica al no contar garantías para continuar.
La noticia de su llegada (la de Vélez) a la ANLA se espació en el Congreso Colombia Genera de la ANDI en Cartagena, en donde se escuchaban varias preocupaciones por parte de los expertos del sector minero-energético, pues aseguran que la ahora directora de la Autoridad no cuenta con las competencias suficientes para asumir un cargo de perfil técnico, visto como uno relevante para rubros clave para el país como el minero, petrolero y gasífero, construcción, vías, entre otros.
Las polémicas de Irene Vélez desde que asumió como ministra de Minas y Energía de Colombia
Con la renuncia de Irene Vélez al Ministerio de Minas de Colombia, se completó, en su momento, la salida de una de las fichas más polémicas del gobierno del presidente Petro, por cuenta de declaraciones y posturas sobre la política pública energética del país.
Desde que llegó al cargo, a muchos no les sonó ese nombramiento por su poca preparación, teniendo en cuenta que Vélez no contaba con la experiencia ni conocimientos necesarios para poder liderar el Ministerio de Minas y energía.
Y es que desde que asumió como líder de la cartera, en su primera intervención con los medios en el congreso de Asociación de Colombiana de Minería (ACM), en septiembre de 2022, mencionó que los países deberían decrecer en su economía para apoyar el cambio climático, lo que generó una gran incertidumbre de parte de los expertos y otros sectores.
“Necesitamos exigirles también en el marco de esta geopolítica global a los otros países que comiencen a decrecer en sus modelos económicos. De ese decrecimiento depende que logremos un equilibrio mayor y que los impactos del cambio climático nos afecten menos”, dijo Irene Vélez.
No hay que olvidar que, en su primer encuentro con los medios, Vélez cortó la rueda de prensa en la que dijo que llegaba hasta ahí, lo que generó disgusto por parte de los medios, teniendo en cuenta que era su primer encuentro y había bastantes temas por tocar.
“Son como 50 preguntas en una. Me dejas hablar, ¿por favor? Bueno, entonces esto se acaba aquí. Muchas gracias a los que alcanzaron a escuchar”, dijo Vélez y luego abandonó el lugar.
La polémica postura de Irene Vélez sobre la exploración de petróleo en Colombia
Otra de las discusiones que generó incertidumbre en los diferentes sectores fue cuando Irene Vélez se refirió que el gobierno no otorgaría nuevos contratos de exploración y explotación de hidrocarburos en el país.
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Fueron muchas críticas que llegaron de diferentes sectores, en la que desde la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) -en ese momento- se dejara que “la decisión de no firmar nuevos contratos no está escrita en piedra, está siendo analizada por distintas entidades del Gobierno, incluidos los ministerios de Minas y de Hacienda y nosotros. Ahí la puerta está abierta y las empresas y gremios juegan un papel importante en esta discusión”.
De igual manera, por esos meses la Asociación Colombiana de Petróleo (ACP) había dicho que dicha decisión haría que la decisión de no firmar nuevos contratos de exploración y producción de hidrocarburos más la reforma tributaria, llevaría a una caída de la inversión en el sector de 30 %.
Asimismo, estas declaraciones generaron incertidumbre, por lo que algunos analistas le achacaron en su momento la fuerte subida del dólar en Colombia.
Las ultimas polémicas de Irene Vélez que obligó a presentar su renuncia
Una de las polémicas que generó Irene Vélez fue por el contrato que recibió su esposo, Sjoerd Van Grootheest, de $128 millones entregado por el Gobierno por medio del Fondo Colombia en Paz, esto teniendo en cuenta el conflicto de intereses.
Al mismo tiempo, la exministra de Minas y energía, se vio envuelta en otra polémica por el caso de tráfico de influencias que tiene que ver con la salida de su hijo del país sin tener los permisos necesarios, en donde Vélez envió unos correos electrónicos a Migración Colombia con el fin de que el menor pudiera salir.
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De igual manera, el menor finalmente despegó desde el aeropuerto de la ciudad de Cali, sin tener los permisos.
Tas lo sucedido, la Procuraduría General de la Nación decidió abrir un proceso disciplinario y, por el lado de la Fiscalía, se abrió una indagación preliminar con el fin de determinar si fue un caso de tráfico de influencias.
No obstante, tras estas y otras polémicas, Vélez se mantuvo en su cargo por 11 meses desde que la nombraron ministra de Minas y Energía.
