Esta semana el ministro de Cultura de Colombia, Juan David Correa, reveló a CNN, la intención del Gobierno de Gustavo Petro para dar celeridad a uno de los temas que expresidentes como Juan Manuel Santos o Iván Duque no pudieron concretar: el rescate del Galeón San José y sus tesoros, estimados en US$20.000 millones.
Para lograrlo, antes que termine el mandato de Petro en 2026, se buscaría lograr un acuerdo o alianza público-privada (APP) para adelantar la operación procurando los recursos tecnológicos necesarios, según el funcionario.
Correa dijo que se tomarán acciones para entender primero qué se podría obtener y rescatar. Es decir, recuperando unas pocas piezas para evaluar cómo resultan al salir a la superficie ante la incertidumbre de su estado de conservación.
«Colombia está comprometida con la investigación del galeón San José, y para ello hemos tomado varias acciones: una de ellas en conjunto con la Agencia para la Defensa Jurídica del Estado, el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH), el Ministerio de Cultura y la Armada Colombiana», explicó el ministro.
El Ministerio de Cultura agregó que se espera encontrar respuestas a múltiples preguntas de investigación científica sobre la historia sumergida del comercio marítimo entre América y Europa a inicios del siglo XVIII, los indicios del contrabando e incluso de la piratería en el Caribe.
No obstante, historiadores e investigadores han resaltado que la búsqueda y rescate es más complejo de lo que se cree y, por tanto, no se han dado avances significativos a la fecha, siendo 2026 de acuerdo con su criterio una fecha muy próxima para hacerlo realidad.
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¿Cuáles son los tesoros del Galeón San José?
El galeón español data de la época de la colonización europea en América, y su naufragio ocurrió en 1708 tras ser atacado por buques ingleses. En la actualidad, se encuentra hundido a más de 1.000 metros de profundidad, aunque sin conocerse públicamente sus coordenadas exactas, las cuales se guardan como un secreto de Estado, aunque se encuentra en área marítima de Cartagena tras el hallazgo comunicado en 2015.
Durante décadas, investigadores y gobiernos han buscado este barco español que se hundió hace más de 300 años, llevando oro y plata por un valor actual de US$20.000 millones.
Cuando se hundió, su carga consistía en 200 toneladas de oro y plata, así como piedras preciosas y medio millón de pesos españoles, según el Archivo General de Indias.
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En lo que actualmente es Panamá recogió otro tesoro extraído de Perú, Ecuador y México, por lo que su carga era mayor.
A pesar de que Colombia reclama la pertenencia sobre los hallazgos materiales e históricos que tiene el Galeón San José por haberse hundido en sus límites marítimos, ha sido una larga historia de disputas legales sobre cómo debe dividirse el tesoro entre varios gobiernos y compañías privadas.
Entre ellos destacan el Gobierno de España y la empresa estadounidense Sea Search – Armanda (SSA) que dice que ubicó primero el naufragio en la década de 1980 y exige una millonaria indemnización al Estado colombiano.
