Pese a las dificultades empresariales del último tiempo, el ministro de las TIC, Mauricio Lizcano, aseguró en entrevista con Valora Analitik que el sector no está en crisis y que, contrario a esto, está reconfigurándose con importantes intenciones de inversión.
Hoy, sin embargo, cuatro de los grandes operadores siguen reportando pérdidas (Movistar, Tigo, ETB, WOM) en sus ejercicios financieros y WOM está en búsqueda de recursos para no cerrar su operación en Colombia.
Asimismo, el jefe de la cartera destacó que las regulaciones recientes han permitido reducir el tema de dominancia y dio detalles del proceso de reorganización de WOM y su opinión sobre una posible fusión entre Tigo y Movistar.
¿Hay una crisis en el sector de las telecomunicaciones en Colombia, teniendo en cuenta las dificultades recientes de algunas compañías?
El sector no está en crisis, si estuviera en crisis no existiría una empresa como Millicom que está dispuesta a pagar $1 billón a Movistar. Lo que está pasando simplemente es el giro de los negocios de empresas que son muy fuertes a nivel internacional y que están definiendo cuáles son los mercados más rentables.
Entonces, Movistar se concentra en Brasil y en España, Tigo se concentra Colombia y Centroamérica, y Claro es muy fuerte en toda América Latina. Lo que está pasando es simplemente un reacomodamiento del sector ‘telco’ producto de que empresas que tengan menos del 30 % de los mercados no son rentables y cada vez las empresas están acomodando en el contexto global.
Sin embargo, este es un sector que creció su crecimiento en la participación del PIB, es un sector que tiene inversiones multimillonarias como el $1 billón que va a invertir Millicom y estamos avanzando.
Pese a esto, Claro es la única empresa que genera utilidades en la actualidad…
Empresas que tengan menos del 30 % del mercado en el sector de las telecomunicaciones no son rentables, esa es una realidad del mercado.
Este es un sector que está haciendo inversiones muy grandes, que es deflacionario, lo que significa que están por debajo de la inflación. Es el único sector en el que los precios en vez de crecer declinan, o sea, la inflación es más alta que lo que cobran.
El ingreso promedio por usuario es mucho más bajito ha decrecido, 67 % en los últimos 10 años, eso hace que estas empresas tengan que reacomodarse cada vez tener más usuarios para poder mantener su competitividad e ingresos.
¿Es positivo para el mercado que se compre Millicom?
Para mí sí porque es la posibilidad de competirle a Claro y es la posibilidad de mantener los niveles de inversión del sector.
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En Colombia tenemos una empresa que tiene más del 50 % del mercado, que según la CRC (Comisión de Regulación de Comunicaciones) es una empresa considerada dominante. Cuando se tiene empresas en el sector de los telco, que tienen menos del 30 % del mercado son empresas que no son viables financieramente.
¿Y cómo hacer que no se vuelva duopolio?
Con regulación porque creamos medidas para que el tercer operador tenga condiciones favorables como sucede hoy con los pequeños. Es decir, vamos a tener regulación para los pequeños. Al pequeño se le puede dar el mercado, se le pueden poner obligaciones más pequeñas, se puede dar regulaciones a los grandes para que, por ejemplo, no empaqueten los datos.
¿Cómo avanza el proceso de compra que Millicom anunció de Movistar?
No hay ningún avance. Solo está el anuncio que ellos hicieron, pero no se ha oficializado al Gobierno la compra, más que el anuncio que hicieron en España. Eso lo recibe la SIC (Superintendencia de Industria y Comercio) y es ella quien decide.
¿Qué se ha hecho desde el Ministerio para reducir la dominancia?
El Ministerio no regula el mercado, lo regula la CRC (Comisión de Regulación de Comunicaciones) que es independiente, pero hemos tomado muchas medidas este año para mantener el mercado competitivo: temas de empaquetamiento, de datos, de traslado de usuarios cuando una empresa llama a otra y le quita los clientes.
¿En qué va el tema de WOM?
WOM ha presentado unas soluciones y estamos evaluando por parte del Gobierno las soluciones que han presentado por parte de personas interesadas en comprar WOM. Ellos han mantenido la caja para que la empresa se sostenga y estamos evaluando esas posibilidades.
La empresa está en proceso de reorganización y sigue funcionando, pero en caso tal, la decisión de liquidar no es del Gobierno, es una decisión de la empresa.
Las empresas se liquidan cuando no tienen con qué pagar su operación, sus empleados y sus proveedores. El Gobierno les ha ayudado porque los ha metido la Ley de Quiebras, les ha facilitado todos los temas de pagos al Gobierno para poder que puedan seguir operando y la decisión la tomará un juez de la República o la misma empresa.
¿Si hubiese una liquidación qué pasaría con el espectro que adquirieron en la subasta 5G?
Queda libre. Toca formular políticas para traer inversionistas o un tercer operador. A Colombia no le conviene quedar en manos de dos operadores. Se quede WOM o no, nosotros tenemos que sacar la regulación para un tercer operador. Si hay una unión entre Millicom y Movistar el Gobierno tiene que tener medidas para buscar un tercer operador.
¿Colombia es uno de los países con el espectro más costoso?
Eso no es verdad porque durante este año hemos bajado los precios del espectro y los hemos hecho muchos más asequibles al mercado. El espectro de Colombia es mucho más barato que los inspectores de otros países de América Latina.
¿Qué pasa con el espectro que dejó DirecTV?
DirecTV no renovó el espectro y solo se les aplazó por seis meses, entonces deben estar entregándolo.
Esto es un proceso normal porque si no tienen clientes y no tienen cómo sostenerse pues tiene que entregar espectro, pero ellos tienen una porción del mercado muy chiquita entonces realmente no afecta mucho el mercado.
El espectro que sea remanente debemos seguir haciendo subastas para volverlo a subastar.
¿Cómo avanza Colombia en conectividad?
El país en móvil va en 92 % en cobertura que se llama INT que es cobertura móvil. En fija estamos en el 60 %, yo creo que este año los resultados nos van a dar 10 puntos más por lo que reportó la OCDE de que entre 2023 y el 2024 crecimos 12,5 % en conexiones a hogares. Si todos nos sale bien, yo creo que vamos a terminar el gobierno hoy con las inversiones que hay entre un 75 % y un 80 %. Mi meta hubiera sido querer dejarlo en el 85 %, pero veo que, por Presupuesto General de la Nación con los recortes, pues vamos a lograr una meta importante como estamos logrando hoy 15 o 20 puntos más de conectividad, e igual es un éxito muy importante, son más de 3 millones de hogares.
¿Cómo está el país en inteligencia artificial?
En inteligencia artificial vamos muy bien, montamos estrategia de investigación, de producción, de educación de un millón de colombianos, dos centros de Usme y Zipaquirá que están muy avanzados, centros de formación en todo el país, fundamos la primera facultad de inteligencia artificial en Manizales, somos líderes en América Latina. También tenemos siete proyectos de ley, ya fue aprobada la ley de datos en segundo debate, pues la verdad vamos muy bien.
¿Cuáles son los mayores retos en el sector?
En términos de acceso móvil con más cobertura faltan 7 puntos, vamos bien, es más que todo en calidad, pero ya hemos tomado decisiones con la CRC para aumentar las velocidades mínimas de descarga, sobre todo en los municipios. Creo que el reto es aumentar en acceso a internet fijo y calidad de los de los móviles.
Por otro lado, los retos son los tres conpes: de conectividad, de inteligencia artificial y de educación digital. Mejorar el tema de la demanda con ingresos aparte de los que compran internet y mantener un sector sano y ser líderes en conectividad, en innovación y en educación digital. El 85 % del país, innovación desde las regiones y un millón de colombianos en educación digital.
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