El colombiano Juan Duarte ha sido elegido como presidente para Latinoamérica de la Asociación Americana de Autoridades Portuarias (AAPA), convirtiéndose en el primer latinoamericano en asumir este cargo histórico. Duarte enfrenta el desafío de impulsar un comercio marítimo más sostenible en la región.
Desde hace más de 100 años, la AAPA, una organización sin fines de lucro que representa a más de 130 puertos en América del Norte, el Caribe y América Latina, ha desempeñado un papel crucial en la promoción de los puertos y el comercio global. Recientemente, la Asociación Americana de Autoridades Portuarias anunció su reconstitución en latinoamerica.
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Duarte asume la dirección de la operación de la organización tras su destacado desempeño como CEO de Duaga, una consultora líder en el sector portuario en América Latina, y su participación en la Junta de Desarrollo Profesional de AAPA en Estados Unidos, donde ha contribuido a la estrategia de formación y desarrollo de la nueva generación de directores portuarios.
«Este nuevo capítulo tiene como objetivo fortalecer la competitividad de la industria portuaria en la región, estrechar los lazos de cooperación entre los principales actores del continente y desarrollar servicios pensados para el beneficio de los países latinoamericanos, sus puertos y las empresas de la cadena logística», señaló Duarte.
Momento decisivo para las autoridades portuarias
Este hecho llega en un momento clave para el comercio marítimo, que ha mostrado una desaceleración desde la crisis de 2008-2009, la cual se agravó tras la pandemia, alterando el comercio internacional de contenedores.
Tanto es así que, según un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en 2020, América Latina y el Caribe fueron las regiones más afectadas, con una caída del 6 % en el volumen de carga marítima y un retroceso del 6.8 % del PIB regional.
Aunque en 2021 hubo una recuperación en todas las regiones, el conflicto entre Rusia y Ucrania y las políticas de «cero COVID» en China volvieron a desacelerar el comercio.
Con este panorama, Duarte trae una visión innovadora orientada a mejorar la competitividad de los puertos a través de estrategias de digitalización y sostenibilidad, lo cual será crucial para atraer inversiones y mejorar la eficiencia operativa.
Además, el directivo resalta que AAPA trabajará en estrecha colaboración con entidades clave como la Comisión Interamericana de Puertos de la OEA para impulsar el crecimiento y desarrollo del sector.
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Paul Anderson, presidente de la Junta Directiva de AAPA y CEO de Port Tampa Bay, subrayó la importancia de este nuevo liderazgo para el futuro de la organización y destacó: «Es un líder experimentado y capacitado que puede ayudarnos a avanzar en nuestra misión».
A esto se le sumó, Hydi Webb, CEO de PortMiami, quien expresó su apoyo a la iniciativa señalando que “América Latina representa el 48 % de nuestro comercio, por lo que aplaudo la continuidad de la presencia de AAPA en la región”.
Puertos Latinoamericanos: motores de crecimiento
Los puertos en América Latina representan un motor económico para los países de la región y son fundamentales para la cadena logística mundial.
Con la expansión de las rutas comerciales y el aumento del comercio entre Asia y América Latina, las perspectivas para el sector portuario son alentadoras.
«América Latina es un mercado emergente importante, ya que los transportistas buscan las rutas más eficientes para las mercancías y los países diversifican sus socios comerciales», destaca Mario Cordero, CEO del Puerto de Long Beach en California.
Adicionalmente, el nuevo directivo confirmó que Zulma Dinelli, reconocida profesional con amplia trayectoria en el sector portuario internacional, retomará el liderazgo de la organización del evento anual más importante del continente: AAPA Latam. Este evento se desarrollará en junio de 2025 en Lima, Perú.
Como CEO de PR Ports y figura clave en la AAPA para América Latina, Dinelli ha sido determinante en la convocatoria y éxito de foros portuarios internacionales, y su regreso garantiza la continuidad de AAPA Latam como el principal encuentro de líderes y tomadores de decisiones en la industria marítimo-portuaria de la región.
Por esta razón, es que la próxima edición tendrá como anfitriona a la Autoridad Portuaria Nacional del Perú (APN), brindado una plataforma única para el intercambio de ideas, creación de redes, y fortalecimiento de la industria portuaria de la región; incluso, los asistentes podrán visitar proyectos clave de expansión portuaria en la región, como los de Callao y Chancay.
