La Federación Colombiana de Empresarios de Juegos de Suerte y Azar (Fecoljuegos) aseguró que el impacto real del sector de apuestas en línea en la economía colombiana ha sido sobreestimado por el Gobierno al calcular cuánto puede recaudar en impuestos a través de esta actividad.
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El gremio, basado en un estudio del Observatorio de Transformación Digital de la Universidad del Rosario, reveló que la contribución del sector al Producto Interno Bruto (PIB) es del 0,17 % y no del 4,5 %, como sostiene el Gobierno.
Recientemente, un decreto del Ministerio de Hacienda y Crédito Público oficializó la eliminación de la exención del cobro del IVA a los juegos virtuales de suerte y azar en el marco de la conmoción interior declarada por el Gobierno por la situación en el Catatumbo con la esperanza de reunir 1 billón por esta vía en solo seis meses.
Sin embargo, el titular de la cartera ha manifestado en varias ocasiones la intención del Gobierno de lograr que el impuesto pase de ser temporal a ser permanente vía reforma tributaria.
Según el informe de la Universidad del Rosario, el volumen total de apuestas, conocido como turnover, ascendió a $45 billones en 2023. Este monto, explica el documento, no representa ingresos reales para los operadores, pues obedece a un volumen de juego digital.
El gremio subrayó que estos recursos no benefician al patrimonio del operador (varias veces el depósito) e insistió en que el indicador correcto para medir la actividad económica del sector es el Gross Gaming Revenue (GGR), es decir, los ingresos netos después del pago de premios.
En 2023, estos ingresos fueron de $2,7 billones y, por cuenta de este, los operadores pagaron $420.000 millones en derechos de explotación destinados a la financiación de la salud pública.
También detalló que el 65 % de los depósitos realizados por los jugadores, que en 2023 sumaron $7,5 billones, fueron retirados posteriormente, lo que refuerza la idea de que los depósitos no pueden considerarse ingresos permanentes para los operadores.
Si el IVA se aplica sobre los $7,5 billones en depósitos, el recaudo estimado sería de $1,42 billones, una cifra que supera el 50 % del ingreso neto real de la industria (GGR), «lo que podría hacer insostenible la operación de los operadores legales», indicó Fecoljuegos.
“La Universidad del Rosario se convirtió en un validador de las cifras reales del sector, ha tenido en cuenta todo el funcionamiento y desarrollo de la actividad, el modelo de negocio y las realidades del mercado, eso nos ha permitido tener un argumento para sentarnos con el Gobierno con cifras que no estén distorsionadas”, dijo el presidente de la federación, Everet Montero.
Finalmente, el gremio señaló que la decisión del Gobierno Nacional de gravar con IVA los depósitos en las plataformas de apuestas en línea, podría generar efectos negativos en el mercado regulado, reducir el recaudo fiscal y afectar la financiación de la salud pública en Colombia.
«La medida, que busca incrementar el recaudo fiscal, podría resultar contraproducente, ya que desincentivará la participación en plataformas reguladas y fomentará el uso de sitios ilegales, donde no existen controles ni aportes tributarios, tal como sucedió en Alemania», dijeron.
Para los investigadores del Observatorio de Transformación Digital de la Universidad del Rosario, esta carga tributaria excesiva podría incentivar la migración de jugadores hacia plataformas no reguladas, debilitando el mercado formal y reduciendo los ingresos que actualmente se destinan al sistema de salud.
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