El incremento de los precios del butano y del propano Mont Belvieu en Estados Unidos, ha conllevado a que las empresas distribuidoras de Gas Licuado de Petróleo (GLP), en Colombia, estén afrontando un período de alzas sostenidas en los precios regulados de Ecopetrol.
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Debido a que estos obedecen a la regulación de la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) basada en una ecuación que está referida a dichos precios internacionales.
“Este año, los precios internacionales mencionados se han comportado al alza, impulsados principalmente por el crecimiento de las exportaciones de Estados Unidos a la industria petroquímica asiática que ha presentado una demanda creciente y constante de GLP como materia prima y por una elevada TRM (Tasa Representativa del Mercado)”, explicó el presidente de la Asociación Colombiana del GLP (Gasnova), Alejandro Martínez Villegas.
En consecuencia, el precio regulado del GLP ofrecido por Ecopetrol se incrementará nuevamente en julio alcanzando un máximo histórico (incremento de más de 80 % frente a los precios registrados en diciembre del año pasado), según las estimaciones del gremio.
Esto quiere decir que, en promedio, para los usuarios de la Costa Caribe, el precio regulado sube 19 %, mientras que para los usuarios del interior del país el precio sube 24 % en el GLP suministrado por Ecopetrol, esto frente a los precios de junio. El alza empezará a regir desde mañana 15 de julio.
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“Este efecto dominó, de precios internacionales altos y aumento de la TRM, afecta a toda la cadena del GLP, incluyendo a los distribuidores y comercializadores, que a su vez se ven obligados a aumentar el precio al usuario final”, afirmó Martínez Villegas.
Por su parte, Ecopetrol –principal productor de GLP en Colombia–, viene anunciando que destinará cada vez mayores cantidades de su oferta para sus autoconsumos, en procesos que le resultan económicamente más rentables que el mercado nacional del GLP.
Esta situación, de acuerdo con Gasnova, implicará que el sector del GLP deberá incluir mayores importaciones en su oferta para atender la demanda interna de este combustible.
Vale mencionar que, según cálculos de Gasnova, el GLP lo consumen 12 millones de colombianos en 1.050 municipios del país. “El 22 % de las familias en Colombia utilizan este energético para cocción de alimentos, siendo el segundo combustible más utilizado del país para cocinar”.
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Martínez Villegas indicó, además, que la Creg está trabajando actualmente en la formulación de reformas a la regulación vigente, mediante la cual se regulan los precios a los que Ecopetrol comercializa el GLP que ofrece al mercado nacional.
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