Gonzalo Vásquez es el gerente general de Frubana para Colombia y México, siendo una de las startups líder en el segmento de restaurantes por lo que denomina una opción que soluciona todos los cuellos de botella del segmento de preparación de comida.
De acuerdo con el ranking de emprendimientos en Colombia, Frubana hace parte de ese exclusivo grupo que ha recibido millonarios recursos de inversión para crecer y lo ha logrado innovando en el segmento de restaurantes.
El ejecutivo, de origen peruano pero radicado en Colombia, dijo que la empresa está dividida en dos regiones separadas: Brasil y habla hispana integrada, por el momento, por Colombia y México.
Frubana nació hace cinco años en Colombia y empezó a expandirse a pesar de la pandemia gracias a abundancia de liquidez para inversión que obtuvo de varias rondas de venture capital.
Hasta inicios de 2022, relató Gonzalo, Frubana se enfocó en crecer exponencialmente desde cuatro ciudades hasta 13 ciudades en Colombia en menos de un año.
Esa operación, dijo, se mantiene a pesar de que otras startups tuvieron que contraer su operación después del apretón de liquidez y de la desaceleración de la economía entre 2022 y 2023.
“Hoy es buen momento para capitalizar ese crecimiento que ya hubo, hacer mejor uso de las reservas de recursos y buscar mejor entorno en el futuro”, gracias al levantamiento de capital de años anteriores y mostrando mejor información e indicadores, agregó Vásquez.
Frubana, con fondos por US$200 millones
De acuerdo con la información pública, Frubana ha obtenido recursos de fondos de capital de riesgo hasta llegar a una Serie C para tener en total un recaudo de US$200 millones de los cuales gran parte se consiguió en el 2022 en medio de un mercado con recursos menos disponibles.
Frubana se describe como startup para el sector de restaurantes que tienen retos en el manejo de referencias de productos (SKU), de proveedores y de preparación y atención a los clientes, todo al mismo tiempo.
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Gonzalo describe a la empresa como un “one stop shop” para el segmento de restaurantes con el fin de aliviar esos dolores de costos, logística y manejo de productos.
En la plataforma, cualquier restaurante puede conseguir todo lo que necesita para operar. Luego, el pedido que haga en la app se lo llevan a la puerta del negocio y paga por lo que compre en Frubana.
La plataforma tiene hoy en día 100.000 clientes en los tres países que opera. En el caso de Colombia, dijo Gonzalo, son alrededor de 25.000, de los cuales unos 18.000 están en Bogotá. Sumando a México, llegan a alrededor de 50.000.
En Colombia ya hay opciones pago con tarjetas de crédito dentro de la app, pero reveló que están trabajando en la implementación de pagos con billeteras digitales como nequi.
Monetizar y ser rentable
De acuerdo con Gonzalo Vásquez, gerente en Colombia y México, Frubana monetiza mediante dos formatos: uno es la compraventa de productos a campesinos y fabricantes para distribuirlos en la plataforma; la segunda, es la plataforma de publicidad Frubana Ads que se les ofrece a los proveedores acceso a ese segmento de restaurantes mediante campaña segmentadas para los restaurantes.
La startup se planteó el objetivo de tener un negocio rentable y más saludable frente al planteamiento de “hiper growth” (crecimiento hiper rápido) que tenía en sus inicios.
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Con eso en mente, Frubana logró al final del primer trimestre de 2023 tener punto de equilibrio de rentabilidad operativa en búsqueda de la rentabilidad neta que se espera sea lograda en los próximos 3-4 años.
Gonzalo ve potencial de generar escalabilidad sobre un universo de restaurantes y transformadores de comida (como cocinas ocultas) de 2 millones en la región de los cuales tienen alrededor de 100.000.
Ingresos 2023 y visión 2024; ¿salir a Bolsa en el futuro?
El año 2024 se ve como un año de mayor consolidación en las ciudades en las que opera en Colombia y con facturación de alrededor de US$400 millones con un peso de 53 % en el negocio de Brasil y el resto distribuido entre México y Colombia.
No se descarta desde la Gerencia de Frubana una salida a la bolsa de valores emitiendo acciones al público, pero eso será una meta de largo plazo que consolide a la empresa en su segmento de negocios, según dijo Gonzalo Vásquez.
A la fecha, Frubana genera 3.000 empleados en los tres países en los que tiene clientes.
Esos empleados han apoyado las mejoras en la plataforma para entender el comportamiento de los clientes y generar ahorros en tiempo y en recursos para entregar oportunidades.
Al mismo tiempo, tiene un área dedicada a relacionarse con los productores del campo en Colombia, Brasil y México para recibir y entregar información sobre los productos que van necesitando los restaurantes con base en datos de consumo y de compra.
En Colombia, tiene relación con miles de agricultores directos a quienes se les garantiza el pago de un precio justo y se minimiza el desperdicio de cosechas, motivo por el cual Frubana tiene una tasa del 99 % de salida de productos desde sus centros de acopio reduciendo al máximo la pérdida de alimentos.
Desarrollaron, además, un modelo propio de referencias de mercado monitoreando también fuentes como el Sipsa para generar un precio de compra justo al productor que también tiene acceso a los precios de mercado para saber a cómo se le pagan los alimentos con pagos a corto plazo (hasta 7 días).
El dueño del restaurante, sin importar el tamaño del negocio, puede vincularse a la app que promueve su plataforma a través de campañas en medios digitales y también con fuerza comercial propia.
Frubana dará crédito
Frubana Capital es el nuevo proyecto que busca entregar créditos a los restauranteros que tienen difícil acceso al sistema financiero.
En ese objetivo también trabaja en educación financiera para los dueños de restaurantes que muchas veces pierden oportunidades de crecimiento.
Este modelo de préstamos se basa en alianzas con empresas que se encargan de entregar los recursos y Frubana genera mayor inercia de compras hacia la plataforma con tickets más altos.
Esa solución de crédito se basa en los datos de comportamiento de compras de los clientes en la plataforma para entender su capacidad de pago y evaluar la oferta de productos de crédito.
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