A finales de la semana pasada, los precios internacionales del petróleo registraron un importante aumento debido al conflicto desatado en Medio Oriente que involucra a Estados Unidos e Irán.
Los futuros del crudo Brent se dispararon el viernes 2,35 dólares, equivalente a 3,55 por ciento, para colocarse al cierre en 68,60 dólares por barril, el punto más alto desde septiembre pasado.
Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI) subió 1,87 dólares o bien 3,06 por ciento, con un cierre en 63,05 dólares por barril, su cotización más alta desde el mes de abril del año pasado.
Un conflicto bélico en Medio Oriente, en la parte del mundo donde se ubican tres de los cinco países que más reservas petroleras tienen en el planeta (Arabia Saudita, Irán e Irak) e incluye también a la mayor economía del planeta, es sin lugar a dudas un factor de impulso para los precios internacionales del petróleo y un arma de doble filo para la economía mundial.
Un eventual conflicto armado podría disparar las cotizaciones del petróleo, impulsando los costos en prácticamente toda la economía porque el mundo está en una fase de transición que todavía durará muchos años, las energías renovables no son aún lo suficientemente sólidas y desarrolladas como para satisfacer la demanda mundial de energía, las energías fósiles creadas a partir del petróleo mueven al mundo y un aumento desbordado en los precios debido a una guerra sería el peor escenario para la recuperación de la economía mundial.
¿Quiénes ganan y quiénes pierden?
Los países productores de petróleo serían los inmediatos beneficiados por aumentos en los precios de los hidrocarburos. Naciones como Arabia Saudita, Irán, Irak, Rusia, Canadá, China e incluso México. Los ingresos extra por un mayor precio del petróleo permitirían contar con recursos adicionales, aunque no de forma inmediata, pero es un hecho que estos países serían beneficiados.
Sin embargo, los consumidores verían incrementos en sus costos y, a la vez, tendrían repercusiones en los procesos productivos y en los precios finales, es decir, habría un aumento en la inflación.
¿Qué harían los países productores?
En teoría, los países productores de petróleo, especialmente los pertenecientes al cartel de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), podrían aumentar la producción y con ello disminuir las presiones sobre los precios antes de que estos se disparen desproporcionadamente y afecten la economía.
Pero sería necesario cancelar su propio pacto, además de mantener la capacidad productiva por un tiempo con el riesgo de que se resientan los efectos contrarios y los precios vayan a bajar vertiginosamente tan rápido como subieron, o más. Además de que no es una buena idea darle al mercado más producción en momentos de riesgos geopolíticos, y mucho menos en medio de una eventual guerra porque los precios se mueven con base en otros fundamentos.
Los precios del petróleo enfrentan un panorama incierto, afectados por la posibilidad de un conflicto armado en una zona estratégica para el planeta y el sector energético en especial, el Medio Oriente. Un aumento acelerado de precios beneficiaría las finanzas de los productores, pero perjudicaría al resto del mundo con riesgo de mayor inflación, convirtiéndose claramente en un impedimento adicional de gran fuerza para la recuperación económica global en este 2020.
(Con información de Alto Nivel)
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