El mayor temor comercial del sector de petróleo en el segmento de exploración y producción por la epidemia de coronavirus (Covid-19) es su impacto en la demanda y los precios.
Solo una pequeña proporción de la oferta mundial proviene de las regiones más afectadas.
De acuerdo con un informe de la consultora en petróleo y energía Wood Mackenkie, los cierres de fabricación y los cuellos de botella en el proceso de envío están causando demoras en los proyectos.
Los buques y otros componentes grandes que se construyen en los astilleros afectados tienen el impacto de suministro más obvio. Pero los volúmenes en riesgo no son materiales en términos de producción global.
Fraser McKay, Jefejde Análisis de Upstream de Wood Mackenzie, dijo: “Para la mayoría de los operadores, incluso si los retrasos se extienden a seis meses, el mayor impacto son los precios predominantes del petróleo y el gas”.
“Un retraso de tres meses en el desarrollo del proyecto Johan Castberg afectaría al NPV10 en menos del 1%. El efecto de un aumento del 5% en el Capex restante es aproximadamente el doble. Sin embargo, una caída sostenida del precio de Brent de US$10 por barril significa US$1.000 millones menos de flujo de efectivo por trimestre para el operador Equinor.
«Utilizando los datos de Wood Mackenzie, se calcula un cambio de precio de US$10 por barril (es decir, el retroceso en Brent desde enero) tiene un impacto de US$ 40.000 millones en el flujo de caja global por trimestre. Para algunas empresas, esto podría marcar la diferencia entre aumentar las distribuciones de los accionistas u otro año de flujo de caja negativo”.
Como hasta ahora ha habido poco efecto en el flujo de suministro, la preocupación de la industria se ha centrado en las nuevas construcciones.
McKay dijo: “Estimamos que los proyectos con una capacidad máxima de 1.5 millones de barriles por día y casi cuatro millones de pies cúbicos por día de gas están en riesgo de demora en relación con nuestras estimaciones iniciales. Se está construyendo un total de dos millones de barriles por día y seis millones de pies en todo el sudeste asiático.
“Si se producen demoras, un promedio de tres meses solo reduciría la producción de 2022 (el año pico de impacto) en 160.000 barriles por día. Un simple rasguño en la superficie de la oferta global. Pero si el control de la enfermedad empeora, el impacto se multiplica rápidamente”.
En un escenario de tasas aceleradas de infección internacional del virus, el impacto de la oferta se volvería rápidamente más severo, advirtió la consultora. Si los esfuerzos continuos de contención de virus no tienen éxito, las operaciones de producción en más activos de producción en el sudeste asiático y más allá podrían verse directamente afectadas.
Los retrasos en los proyectos serían más largos y un mayor ajuste del inventario de componentes tendría repercusiones en los costos en el mercado mundial.
La epidemia dará a los productores y participantes de la cadena de suministro de campos petroleros una pausa para pensar. El análisis de datos posterior a la epidemia informará las futuras estrategias de cobertura, adquisición y mitigación de riesgos, según los expertos de Wood Mackenzie.
Las redes de suministro globalizadas podrían aumentarse con un resurgimiento en la fabricación local. Pero para compensar el aumento de los costos, la inversión en la regionalización dirigida por la tecnología necesitaría acelerarse, concluyó.
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