Los arroceros de los departamentos de Tolima, Huila, Sucre y Meta completan tres días en paro solicitando al Gobierno que estabilice el precio del arroz porque los pagos que les hacen los molinos por su cosecha no cubren los costos en los que incurren para sacarla.
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Actualmente, reciben $185.000 por carga de arroz en cáscara, según Carlos Rojas, vocero de los productores. La primera petición al Gobierno es que fije el valor en $220.000 y les permita reprogramación de deudas y créditos con tasas preferenciales.
La situación no es nueva, los agricultores advirtieron de la caída en el precio desde finales del año pasado y creen que si sigue bajando se va a presentar escasez de producción a nivel nacional porque la coyuntura ha desincentivado las siembras, pues pierden alrededor de $1 por hectárea.
Aunque el Gobierno Nacional instaló una mesa de diálogo hace cinco meses, Rojas explicó que no se ha avanzado en la negociación porque los ministros de Comercio, Hacienda y Agricultura no han hecho presencia en el espacio.
“Negociar con personas que no pueden tomar decisiones demuestra la falta de intención del Gobierno Nacional con el sector”, dijo en entrevista con varios medios de comunicación radiales esta mañana.
El Gobierno les ha propuesto a los arroceros una serie de medidas que incluyen crear un fondo de estabilización de precios, pero Rojas señala que se trata de soluciones que no tienen un efecto inmediato en resolver su problema actual, sino que se sentirían el próximo semestre. También cuestionaron que tendrían efecto en menos del 8 % del área sembrada (5.300 hectáreas de las 70.000).
Gobierno dice que la regulación de los precios es limitada
Por su parte, la ministra de agricultura, Martha Carvajalino dijo a Noticias Caracol que “hay unos temas estructurales de la cadena, pero la regulación de los precios es bastante limitada porque tenemos una política de competencia y libre comercio. Lo que estamos buscando es establecer un régimen de libertad vigilada o regulada”.
También aseguró que han venido atendiendo de manera diferenciada a cada región en mesas con los directivos de la entidad y los gobernadores.
Al respecto, el presidente Gustavo Petro manifestó que se hará todo los posible por ayudar a pequeños y medianos productores, empezando por comprar la sobreproducción de arroz a pequeños y medianos productores y promover que tengan molinos de su propiedad vía organización cooperativa.
“Toda la política pública de mi gobierno es de ayuda agropecuaria para medianos y pequeños productores agroalimentarios y campesinos sin tierra”, escribió en X.
Los arroceros revivieron también el tema de las importaciones desde Estados Unidos, Ecuador y Perú. Le han pedido al Gobierno que establezca salvaguardias comerciales para este cultivo y otros de rotación como maíz, soya y algodón. Por ahora la Superintendencia de Industria y Comercio adelanta una investigación en búsqueda de irregularidades.
En el pasado, el Gobierno coordinaba que el excedente de producción se almacenara para no generar sobreoferta. Sin embargo, el Ministerio de Agricultura revirtió la medida a mediados de 2023 según el gerente de Fedearroz, Rafael Hernández, y hay dudas frente a la posibilidad de que se reviva por falta de recursos.
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