Desde el 30 de marzo se declaró la alerta naranja del Nevado del Ruiz y el país ha estado atento a su actividad sísmica debido a la inestabilidad que ha presentado y el riesgo de erupción.
Pues alcaldes, entidades y autoridades de zonas aledañas han invitado a evacuar debido al riesgo al que se exponen los ciudadanos al quedarse en sus hogares durante más de un mes de alertas del Servicio Geológico Colombiano (SGC) por el fracturamiento de roca al interior del volcán.
La emisión de ceniza cada día es diferente, unos días alcanza topes máximos de altura y otros se calma, pero de ambas maneras se puede apreciar desde Manizales y otros municipios cercanos, aún así la mayoría de ellos no ha evacuado por no abandonar sus animales y pertenencias.
¿Qué implicaciones tiene la erupción del Nevado del Ruiz?
Para entender las consecuencias que tendría una posible erupción del volcán, Yady Tatiana Solano Correa, profesora de la Facultad de Ciencias Básicas de la Universidad Tecnológica de Bolívar (UTB), cuenta algunos datos relevantes que las personas deberían saber sobre este volcán.
- El Nevado del Ruiz está activo hace aproximadamente dos millones de años
Contrario a lo que algunas personas suelen creer, el volcán no entró en actividad en 1985, pues según la experta, presenta una historia eruptiva desde hace aproximadamente dos millones de años.
“A través de todo este tiempo ha generado muchísimas erupciones que han permitido la liberación de gran parte de la presión que contiene en su interior, por esto, es posible que la próxima que realice no llegue a ser tan crítica y catastrófica”, afirmó Solano.
- El Nevado del Ruiz es un estratovolcán
Existen varios tipos de volcanes, pero este en particular, es de forma cónica y de gran altura, pues se aproxima a los 5.320 metros. Adicionalmente, tiene un glaciar en la cima, que debido al cambio climático y a la erupción ocurrida en 1985 ha venido disminuyendo. “El área del glaciar era aproximadamente de 34 km2 antes del desastre, y después de este, perdió gran parte de su extensión quedando con cerca de 21 km2”, afirmó Solano.
Además, de acuerdo con el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), en el 2019 el área del glaciar era de 8,3 Km2.
- Las erupciones del volcán son de tipo pliniana
Este tipo de expulsión de lava genera lahares. “A nivel nacional tenemos este conocimiento debido al desastre ocurrido en el año 1985, donde se pudo ver que los depósitos del material resultante cubrieron grandes extensiones de terreno con una espesa cubierta de pómez y cenizas”.
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- El volcán ha hecho tres grandes expulsiones de lava en la historia
La primera de estas erupciones se dio en 1595, otra en 1845 y la que más conocen los colombianos debido a la emergencia ocasionada en Armero, se dio el 13 de noviembre de 1985 que fue, en teoría, una “pequeña erupción” pero que causó un gran lahar.
Esta es considerada la segunda más grande del siglo XX a nivel mundial e históricamente es la cuarta que ha ocurrido.
- El Nevado del Ruiz drena principalmente a dos ríos
Las sustancias que emana este volcán son drenadas principalmente en los ríos Cauca y Magdalena, pero también a otros más pequeños que proveen agua en varios acueductos que benefician a más de cuarenta poblaciones aledañas.
Entonces, si llega a haber una expulsión de lava, estas poblaciones se quedarán sin acceso al preciado líquido. De hecho, en la erupción de 1985, el lahar ocasionado por el volcán aumentó cuatro veces su tamaño cuando entró en contacto con los ríos ubicados en las partes bajas del mismo.
- No se puede predecir una expulsión de lava
Yady afirma “no podemos predecir que ocurrirá una erupción ni cuándo sucederá. Esto puede ocurrir en un mes, en un año o quizá nunca”. Sin embargo, el SGC ha estado monitoreando anomalías y está muy atento a la actividad del volcán para tomar las medidas necesarias.
Para concluir, el panorama no es tan gris como en 1985, dado que “en una posible erupción del Nevado del Ruiz, este no expulsará más del 10 % de toda la lava que contiene, además, debido a la reducción que ha experimentado el glaciar que lo cubre, el episodio no sería tan grave como el presentado año atrás”, finalizó la profesora de la UTB.
Adicionalmente, se debe resaltar que desde 1987 se creó la Oficina Asesora de Gestión del Riesgo y Desastres, por tanto, el país está más preparado para atender una emergencia de este tipo, aunque esto no implica que no haya grandes pérdidas en el caso de una expulsión de lava.
Finalmente, se precisa que para que la alerta naranja cambie de estado y vuelva a amarilla debe pasar un tiempo prudencial dónde se observe una reducción importante de actividad sísmica.
