Los líderes y directivos de las principales aerolíneas estadounidenses hablaron en el Foro Global Skift, una conferencia virtual centrada en la industria de viajes y, este año, también estuvo enfocada en la paralización del crecimiento de la industria por la pandemia de la Covid-19.
A unos días de que venza el plazo del primero de octubre de 2020 para ampliar el programa de ayuda a las nóminas de Washington, que ha otorgado al sector US$25.000 millones en rescates desde marzo, el tono fue en general más urgente que optimista.
“Pasé por el 11 de septiembre, por la crisis financiera, por la reestructuración, por nuestra fusión con US Airways y el cese de los vuelos de Max”, manifestó Maya Leibman, vicepresidente ejecutiva y directora de información de American Airlines, según información de Bloomberg.
Leibman también agregó durante el evento que “puedo decir con certeza que esto gana a todo, en cuanto crisis”.
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El líder ejecutivo de United Air Holdings, Scott Kirby, advirtió que el cese temporal del empleo derivado del fin del apoyo a la nómina podría dar lugar a la expiración de licencias para pilotos y otro personal que depende de certificación, lo que dificulta la posibilidad de “pasar de 50 a 100 de la noche a la mañana” cuando las luces se vuelvan a encender.
Agregó que 100.000 empleos están actualmente en riesgo y señaló que no es probable que las cosas mejoren significativamente “hasta que haya una vacuna generalizada”.
Por su parte, Ed Bastian, líder ejecutivo de Delta Air Lines, hizo una predicción a largo plazo: una parte considerable de los viajes de negocios se perderá para siempre, pero los precios también cambiarán.
De acuerdo con información de Bloomberg, JetBlue Airways ve luz al final del túnel y asegura que puede que no se necesite una vacuna o incluso programas de prueba generalizados para que haya una recuperación. Según la presidenta de la compañía, Joanna Geraghty, la investigación de la Escuela de Salud Pública TH Chan, de Harvard, podría apuntalar la confianza del consumidor.
Según la institución, indicó Geraghty, la ventaja del uso de máscaras en interiores y los sistemas de filtración de aire Hepa resultan en un “riesgo menor al 1 % de contagio de Covid-19 en un avión”.
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Sin embargo, vale anotar que el estudio de Harvard, patrocinado por la industria de la aviación, aún no ha concluido; por su parte los CDC ha publicado datos preliminares en donde se muestra que 11.000 personas en Estados Unidos han estado potencialmente expuestas al virus en los vuelos.
Convencer a los viajeros de que es seguro volar podría convertirse en una batalla de cinco años, precisó la Asociación Internacional de Transporte Aéreo. “Independientemente de cuánto tiempo lleve, una cosa está clara: la aviación tiene el potencial para volver a levantarse, en mejor forma que antes”, concluyo la entidad, de acuerdo a información registrada por Bloomberg.
(Con información de Bloomberg y Yahoo Finanzas)
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